En el inicio de la jornada sabatina de la fecha 20 de la Liga Ecuabet, Manta recibió a Universidad Católica en el estadio Jocay. El partido terminó 4-2 a favor de los atuneros.
El juego comenzó con un fútbol dinámico y ofensivo por parte de ambos equipos. A los 12 minutos, Daniel Valencia abrió el marcador para Manta. Conectó de cabeza un centro preciso desde la derecha de Alexander Medina.
Sin embargo, la alegría local duró poco. Al minuto siguiente, Byron Palacios igualó para Católica. Definió con clase por encima del arquero tras un pelotazo desde el fondo.
Durante el primer tiempo, Manta dominó la posesión. Apostó por rápidas transiciones y centros al área. Católica intentó progresar por la banda izquierda, pero no generó peligro claro. A los 38 minutos, Jostin Alman anotó el segundo gol para Manta. Aprovechó un rebote tras el disparo de Valencia que dio en el poste. Christian Alemán fue clave en la jugada. Católica intentó reaccionar, pero no pudo. Así terminó el primer tiempo con ventaja para los locales.
En el segundo tiempo, Católica buscó controlar el partido. Movió el balón con intención, pero chocó con un Manta bien parado. Los atuneros se mostraron sólidos y atentos para cortar las líneas de pase. A los 61 minutos, Christian Alemán desbordó por la izquierda y centró al área. Jostin Alman conectó de cabeza y anotó el tercero para Manta.
A los 71 minutos, se sancionó un penal a favor de Católica tras una falta de Danny Cabezas dentro del área. La decisión fue confirmada por el VAR. Azarías Londoño convirtió el penal a los 74 minutos. Su remate cruzado y esquinado acercó a los visitantes.En los minutos finales, Católica dominó la posesión y buscó el empate por la banda derecha. Manta, presionado, se replegó y presionó más arriba.
A pesar de la insistencia de Católica, la defensa local resistió, y Manta aprovechó los espacios. Jordano Zambrano fusiló el arco de Rafael Romo para poner la cuarta y sellar la victoria.
Con esta victoria, Manta suma tres puntos importantes en casa. Católica deberá mejorar para su próximo partido.
En la siguiente fecha, Universidad Católica recibirá a Vinotinto el sábado 19 de julio a las 14:00. Manta visitará a Libertad de Loja el lunes 21 de julio.