Un hat-trick de Michael Estrada y un golazo de tiro libre de Alzugaray sellaron la aplastante victoria de Liga por 4-0. Los cetáceos terminaron con un jugador menos en los últimos minutos. La “U” no ganaba en el Jocay de Manta desde 2016.

El Delfín arrancó con todo y desde el primer minuto salió a buscar el compromiso. Con un cabezazo, Edilson Cabeza estuvo cerca de abrir el marcador, pero la pelota pasó cerca del arco de Gonzalo Valle.

A los 9 minutos, Valle se equivocó en la salida; Mateo Levato interceptó el pase, pero se apresuró. No se dio cuenta de que el arquero estaba lejos del arco y la mandó por un costado. En la jugada siguiente, y desde el tiro de esquina, Levato volvió a aparecer en el área. Con otro cabezazo estuvo cerca de anotar, pero Valle respondió con una atajada poco ortodoxa y mandó la pelota por encima del travesaño.

Al minuto 17, Jeremías Pérez ganó en el área y sacó un remate al arco. El golero de Liga contuvo el disparo del jugador cetáceo, y cuando parecía que su respuesta no era suficiente, voló para sacar la pelota de la línea.

A los 35’ llegó la más clara de Liga: centro de Leonel Quiñónez buscando a Michael Estrada, pero el delantero no logró conectar en el área chica.

Un minuto después, se repitió la jugada, aunque con diferente asistidor. Bryan Ramírez levantó un centro preciso y apareció Michael Estrada para cabecear a una esquina, lejos del arquero Heras. Liga ganaba 0-1 al cierre del primer tiempo.

A los 45+2’, tras un centro de León, la pelota se desvió en Ricardo Adé y llegó al área. Un remate de cabeza pegó en el palo y, tras el rebote que tocó en Cuero, cuando Pérez tenía el balón, Daniel De La Cruz lo derribó. Sin embargo, tras la revisión del VAR, se determinó que Cuero estaba en posición adelantada, por lo que la falta en el área de Liga fue anulada.

Terminaban los primeros 45 minutos con victoria parcial de Liga en un partido intenso. Gonzalo Valle fue decisivo para los albos, y Ramírez volvió a marcar diferencias.

Al 56’, tras una jugada preparada en un tiro libre, Nahuel Gallardo asistió de cabeza a Edilson Cabeza, cuyo remate de frente se estrelló en el poste. Delfín estuvo muy cerca del empate.

Liga salió al contragolpe a buscar el segundo y lo encontró en los pies de Michael Estrada. Lisandro Alzugaray lo asistió con un pase elevado y el número 11 de los albos definió con un globito sobre Heras. Liga ponía el 0-2 al 59’ y parecía sentenciar el partido. Estrada estaba intratable.

A los 67’, Michael anotó su hat-trick tras una gran jugada de Alexander Alvarado, quien recibió un empujón en el área. Cornejo entendió la jugada y dejó pasar el balón. Estrada, sin marca, solo tuvo que empujarla para el 0-3.

Al 70’, Delfín intentó descontar: centro de Carlos Cuero y palomita de Fernández, pero su remate se fue afuera, muy cerca del arco.

Al 78’, tras un tiro libre del Delfín, Jeison Medina metió la frente y el balón se estrelló en el travesaño… ¡de su propio arco!

En el 85’, tras revisión en el VAR, el árbitro determinó que hubo un agarrón de Edilson Cabeza a Jeison Medina. Al ser el último hombre, Cabeza vio la tarjeta roja. Del tiro libre resultante nació el cuarto gol de Liga: ejecución perfecta de Alzugaray por encima de la barrera. Heras solo fue espectador. 0-4 y Liga rompía una racha de 8 años sin ganar en Manta.

En una de las últimas jugadas, al 90+1’, Lautaro Parran, en una gran acción individual, tiró un centro que fue conectado por Erique en el segundo palo, pero su remate fue contenido por Brian Heras. En el rebote, Daniel De La Cruz estrelló su disparo contra el horizontal.

Así terminó el partido con goleada alba: 0-4 en Manta, rompiendo una larga mala racha en el Jocay.

Liga vuelve al tercer lugar y queda a tres puntos del puntero IDV. En la próxima fecha, recibirá a Emelec en el Rodrigo Paz Delgado. Delfín, que se mantiene en la novena posición a cuatro puntos del hexagonal del triunfo, visitará a Deportivo Cuenca en la siguiente jornada.