La selección de Irán podría no participar en el Mundial 2026, luego de que el ministro de Deportes del país, Ahmad Donyamali, anunciara que la decisión del régimen es retirar al combinado nacional de la próxima Copa del Mundo. Aunque la medida todavía no ha sido oficializada ante la FIFA, la declaración generó impacto en el mundo del fútbol y abrió la incertidumbre sobre qué selección podría ocupar su lugar.

El anuncio se da en medio de la escalada del conflicto en Medio Oriente y a menos de 100 días del inicio del torneo que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México. La posible ausencia del equipo iraní también ha despertado expectativas en otras selecciones asiáticas que podrían aspirar a ocupar su plaza, con Irak como uno de los principales candidatos.

De acuerdo con el calendario del torneo, Irán debía disputar tres partidos en la fase de grupos, todos programados en territorio estadounidense: dos encuentros en Los Ángeles y uno en Seattle, donde enfrentaría a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda.

Pese a las tensiones políticas, desde la organización del torneo no se había descartado la presencia del conjunto iraní. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se refirió al tema tras mantener una reunión con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

Según explicó Infantino, el mandatario estadounidense le aseguró que la selección asiática sería bienvenida en el país durante la competencia. “El combinado asiático es bienvenido al país”, habría señalado Trump, en un intento por mantener el enfoque deportivo del evento.

Por ahora, la decisión final depende de si Irán oficializa su retirada ante la FIFA, lo que obligaría al organismo rector del fútbol mundial a definir qué selección ocuparía su lugar en la Copa del Mundo de 2026.